اس کا مطلب ہے کہ اشیائے خوردونوش کی مہنگائی — یا اشیائے خوردونوش کی قیمتوں میں اضافے کی رفتار — صرف ایک سال میں تین گنا سے زیادہ ہو گئی ہے۔
لیکن گھر والوں کے لیے اس کا کیا مطلب ہے؟ اس کا مطلب ہے کہ ایک دیہی خاندان کو فروری 2023 میں 14,700 روپے کی ضرورت تھی تاکہ وہ اتنی ہی مقدار میں خوراک خریدے جو انہوں نے فروری 2022 میں 10,000 روپے میں خریدی تھی۔ ایک شہری گھرانے کے لیے، ضرورت تھوڑی کم تھی — 14190 روپے۔
تو کیا ہوگا اگر دیہی اور شہری گھرانوں کے پاس کھانے پر خرچ کرنے کے لیے 10,000 روپے سے زیادہ نہیں ہے؟ ٹھیک ہے، اس صورت میں، فروری 2023 میں، ایک دیہی اور ایک شہری گھرانے نے اپنے 10,000 روپے سے صرف اتنا ہی کھانا خریدا جتنا کہ فروری 2022 میں بالترتیب 5,300 روپے اور 5,810 روپے کا تھا۔
اس تکلیف دہ غذائی مہنگائی نے پاکستانیوں کو شدید معاشی سست روی کے درمیان متاثر کیا ہے (ممکنہ طور پر مالی سال 23 میں جی ڈی پی کی شرح نمو مالی سال 22 میں 6 فیصد کے مقابلے میں 1.3 فیصد تھی)، جس سے تقریباً 20 لاکھ افراد بے روزگار ہوئے۔ بے روزگار افراد اور جن کی آمدنی معاشی بحران کی وجہ سے گر گئی ہے ان کی زندگیوں پر اشیائے خوردونوش کی اتنی بلند شرح کے تباہ کن اثرات کا تصور کرنا مشکل نہیں ہے۔
کوئی تعجب کی بات نہیں کہ مفت گندم کی تقسیم کے موقع پر ہونے والی بھگدڑ میں لوگ جان سے ہاتھ دھو رہے ہیں اور کچھ خودکشی کر رہے ہیں۔ تاہم، مالی طور پر مجبور لوگوں کی اکثریت سایہ دار معیشت میں کام کرکے، قرضوں، خیراتی اداروں اور حکومت کے کیش ہینڈ آؤٹس اور سبسڈیز کے ذریعے معمولی آمدنی پر زندگی گزار رہی ہے۔
افسوسناک خبر یہ ہے کہ اشیائے خوردونوش کی مہنگائی برقرار ہے۔ گزشتہ سال کے سیلاب کی وجہ سے سپلائی کے جھٹکے، اجناس کی بین الاقوامی قیمتوں میں اضافہ، روپے کی قدر میں گراوٹ، بگڑتے سیاسی بحران کے درمیان خوردہ قیمتوں پر انتظامی جانچ کا فقدان، اشیائے خوردونوش کی ذخیرہ اندوزی اور ہمسایہ ملک افغانستان کو اشیائے خوردونوش کی بلا روک ٹوک سمگلنگ خوراک کی مہنگائی کو بلند رکھ سکتی ہے۔ مستقبل قریب.
گندم، آٹے اور کوکنگ آئل کی افغانستان اسمگلنگ کی کہانیاں اخبارات میں باقاعدگی سے سرخیاں بنتی ہیں۔ لیکن جاری سیاسی اور آئینی بحران کے درمیان اسے روکنے کی کون پرواہ کرتا ہے؟ یہ تسلیم کیا جاتا ہے کہ صرف اشیائے خوردونوش کی سمگلنگ اور ذخیرہ اندوزی ہی غذائی افراط زر کو ہوا نہیں دے رہی ہے – اور اس کی ٹھوس اقتصادی وجوہات ہیں جیسے امدادی قیمتوں میں اضافہ، روپے کی قدر میں کمی، بین الاقوامی قیمتوں میں اضافہ وغیرہ۔
لیکن اگر کوئی ملک ان اور دیگر "معاشی وجوہات” پر قابو پانے سے قاصر ہے، تو کیا اسے ذخیرہ اندوزی اور اسمگلنگ کی اجازت دینی چاہیے؟ جواب واضح ہے۔
پاکستان بیورو آف شماریات کے مطابق، اس مالی سال کے آٹھ مہینوں میں (جولائی 2022 اور فروری 2023 کے درمیان)، غیر ملکی کرنسی کی کمی کا شکار پاکستان کو خوراک کی درآمدات پر 6.687 بلین ڈالر خرچ کرنے پڑے۔ امکانات ہیں کہ پورے مالی سال کے کھانے کا درآمدی بل 10 بلین ڈالر سے تجاوز کر جائے گا۔
ایک ایسے وقت میں جب ملک میں زرمبادلہ خشک ہو رہا ہے، ملک سے اشیائے خوردونوش کی اسمگلنگ پر مزید موثر جانچ پڑتال کی ضرورت سے کوئی انکار نہیں کر سکتا۔ اسی طرح، یہ یقینی بنانا ضروری ہے کہ اشیائے خوردونوش کی ذخیرہ اندوزی نہ کی جائے اور خوردہ فروش صارفین سے زیادہ قیمت وصول نہ کریں اور نہ ہی انہیں کم فروخت کریں۔
لیکن ایسے کام کم از کم سیاسی استحکام کے ماحول میں ہی ہو سکتے ہیں۔ یہ، افسوس کی بات ہے، غائب رہتا ہے. اس لیے آنے والے مہینوں میں بھی اشیائے خوردونوش کی مہنگائی بلند رہ سکتی ہے۔ بین الاقوامی مالیاتی فنڈ کے زور پر اپریل میں اسٹیٹ بینک آف پاکستان کی جانب سے شرح سود میں مزید سختی ممکنہ طور پر غذائی افراط زر کو کم نہیں کر سکتی۔
ضدی طور پر کھانے کی اونچی قیمتوں میں نرمی اسی وقت شروع ہوگی جب ہماری زرعی پیداوار بڑھے گی اور توانائی کی قیمتیں مستحکم ہوں گی۔ صارفین کی مہنگائی کو کم کرنے سے زرعی سامان سستا ہو جاتا ہے، اور اس سے بھی اہم بات یہ ہے کہ ملک میں سیاسی استحکام واپس آتا ہے جبکہ اشیائے خوردونوش کی ذخیرہ اندوزی اور اسمگلنگ میں نمایاں کمی آتی ہے۔
اشیائے خوردونوش کی مہنگائی سے نمٹنے میں – جیسا کہ دیگر تمام معاملات میں – ارادے کا اخلاص ہر چیز سے زیادہ اہمیت رکھتا ہے۔ کئی دہائیوں سے ہمارے حکمرانوں نے بات زیادہ اور کم کرنے کی عادت بنا لی ہے۔ اس کے نتیجے میں کچھ ذمہ داریاں سونپے گئے سرکاری محکموں اور ایجنسیوں کی کمزوری یا کوئی جوابدہی نہیں ہوئی ہے۔
کیا ہمارے وفاقی یا صوبائی وزرائے خوراک اس بات پر نظر رکھتے ہیں کہ کیا اشیائے خوردونوش کی قیمتیں جمع کرنے کے ذمہ دار ذمہ دار اپنا کام ایمانداری سے کرتے ہیں؟ اگر آپ پاکستان بیورو آف سٹیٹسٹکس (PBS) کی ویب سائٹ پر جائیں اور ضروری اشیاء کی ہفتہ وار قیمتیں ڈاؤن لوڈ کریں تو آپ یہ دیکھ کر حیران رہ جائیں گے کہ گندم کا آٹا، دودھ اور دہی اب بھی واقعی سستے نرخوں پر فروخت ہو رہے ہیں۔
16 مارچ 2023 کی پی بی ایس پرائس شیٹ، دودھ اور دہی کی اوسط قیمتیں بالترتیب 160 روپے فی لیٹر اور 185 روپے فی کلو ظاہر کرتی ہے! حیرت ہے کہ کیا انہوں نے ان دو اشیاء کی قومی اوسط قیمتوں پر کام کرنے سے پہلے کراچی کے دودھ اور دہی کی قیمتوں (بالترتیب 210 روپے اور 300 روپے) پر غور کیا ہے۔ اور اگر ہاں تو پاکستان میں کہیں نہ کہیں دودھ اور دہی حیران کن حد تک کم قیمت پر بک رہے ہوں گے کہ میڈیا نے رپورٹ نہیں کی۔